檀香山位于北太平洋夏威夷群島中瓦胡島的東南角，延伸于濱河平原上。市區面積217㎞2，人口約37萬 。都市區包括瓦胡島各縣 ，面積1544㎞2 ，人口約85萬 ，約占全州人口的4/5 。氣候溫和，年均溫24℃，年降水量600多毫米 。早期為波利尼西亞人小村，19世紀初因檀香木貿易和作為捕鯨基地而興起，1850年為夏威夷王國首府，1898年夏威夷歸屬美國，1909年設市，1959年成為州首府。